Neuer Bericht von „Lancet Europe“ zeigt Anstieg hitzebedingter Todesfälle und steigende Energiekosten durch fossile Brennstoffe

Dem Bericht zufolge verzeichnete fast jede beobachtete europäische Region (99,6 Prozent) in den letzten zehn Jahren einen Anstieg der hitzebedingten Todesfälle. Die Zahl der Hitzewarnungen stieg um 318 Prozent, von einer täglichen Hitzewarnung pro Jahr im Zeitraum 1991–2000 auf jährlich 4,3 im Zeitraum 2015–2024.

Im Jahr 2023 waren im Vergleich zu den vorangegangenen Jahrzehnten mehr als eine Million Menschen zusätzlich von Ernährungsunsicherheit infolge von Hitzewellen und Dürren betroffen. Diese dramatische Situation trifft die Schwächsten am härtesten: Säuglinge, Ältere und im Freien arbeitende Menschen gehören zu den am stärksten von extremer Hitze Betroffenen.

Trotz anhaltender Bemühungen zur Dekarbonisierung zeigt der Bericht, dass Europas Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen die Menschen weiterhin gesundheitsschädlicher Umweltverschmutzung und schwankungsanfälligen Energiemärkten aussetzt. Die Subventionen für fossile Brennstoffe beliefen sich 2023 auf 444 Milliarden Euro – 3,3-mal so viel wie 2016 –, da die Regierungen gezwungen waren, einzugreifen, um die Haushalte nach dem russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine vor den stark steigenden Energiepreisen zu schützen.

Es gibt jedoch auch Anzeichen für Fortschritte. Die durch Luftverschmutzung verursachten Todesfälle im Energiesektor der EU-27 sind seit 2000 um 84 Prozent zurückgegangen, im Verkehrssektor um 58 Prozent.

Als Ko-Leiterin der Arbeitsgruppe für Wirtschaft und Finanzen bewertete PIK-Forscherin Hannah Heiliger (geb. Klauber) für den Bericht die finanziellen und wirtschaftlichen Dimensionen der Folgen des Klimawandels und mögliche Lösungen. Max Callaghan, Jan Minx und Tim Repke berechneten Indikatoren, die zeigen, wie stark sich die Wissenschaft mit Gesundheit und Klimawandel befasst.

Der Bericht wurde von insgesamt 65 Forschenden aus 46 akademischen und UN-Einrichtungen verfasst. Er erfasst Trends im Bereich Klimawandel und Gesundheit anhand von 43 Indikatoren in fünf Bereichen.